Zararlı bir yabani ot, bir tarım veya diğer idari makamlar tarafından tarım veya bahçe bitkileri, doğal yaşam alanları veya ekosistemler veya insanlar veya çiftlik hayvanlarına zarar veren bir bitki olarak tanımlanmıştır. Ayrıca istilacı bitkiler olarak da adlandırılabilirler. Çoğu zehirli yabani ot, cehalet, yanlış yönetim veya kaza sonucu bir ekosisteme girmiştir. Bazı zehirli yabani otlar yerlidir. Tipik olarak agresif büyüyen, doğal kontroller (yerli otçullar, toprak kimyası vb.) Olmadan hızla çoğalan ve temas veya yutma yoluyla olumsuz etkiler sergileyen bitkilerdir. Zararlı yabani otlar dünyanın birçok yerinde büyük bir sorundur ve tarım alanlarını, orman yönetimini, doğa rezervlerini, parkları ve diğer açık alanları büyük ölçüde etkiler.
Pek çok zararlı yabani ot, yeni bölgelere ve ülkelere, kontamine yem ve mahsul tohumları sevkiyatı yoluyla gelmiş veya kasıtlı olarak bahçecilikte kullanılmak üzere süs bitkileri olarak tanıtılmıştır.
Ragwort gibi bazı "zararlı yabani otlar", arıların ve diğer tozlayıcıların hayatta kalması için değerli olan bol miktarda nektar veya larva barındıran yiyecekler ve yaşam alanları gibi diğer avantajlar üretir. Örneğin ABD'de yabani yaban havucu Pastinaca sativa, bazı arı türlerinin kış uykusuna yattıkları büyük borulu gövdeler, iki farklı kırlangıç kuyruğu kelebekleri için larva yemi ve diğer faydalı nitelikler sağlar.